Aunque Michael Carrick intentó restarle importancia, Kelechi Iheanacho tiene un gran reto por delante en Middlesbrough tras la marcha de Emmanuel Latte Lath.
Es cierto que el Boro está gestionando los goles de todo su equipo en estos momentos, mientras que el regreso de Tommy Conway el lunes por la noche fue un gran impulso.
El fichaje de verano procedente del Bristol City tiene en realidad una mejor proporción de goles por minuto que Latte Lath esta temporada y será un gran impulso si ahora puede dejar atrás los problemas de lesiones para la recta final.
Pero Iheanacho, tras una temporada de dificultades en el Sevilla, espera utilizar toda su experiencia para dejar su propia huella en el Boro, independientemente de cuánto tiempo permanezca en Teesside.
Al menos inicialmente, solo está aquí cedido hasta el final de la temporada, sin opción a una futura compra.
Si bien esa decisión ha sido cuestionada, dado el deseo del Boro de una planificación a largo plazo, también hay protección para el Boro.
El motivo principal de que se trate de una cesión directa es que el Boro puede negociar un acuerdo de cesión con el Sevilla que, según se entiende, le permita pagar menos del 50% de su elevado salario en el club español.
En pocas palabras, el Sevilla ya está sufriendo un golpe con el acuerdo, por lo que incluir una opción de compra que no les da ninguna protección si demuestra un gran éxito simplemente no iba a ser posible.
Sin embargo, en el Boro confían en que, si la ex estrella del Leicester City demuestra un gran éxito en Teesside, se podría llegar a un acuerdo permanente.
Incluso si ese no fuera el caso por la razón que sea, el Boro al menos tendrá muchas más opciones disponibles para ellos en verano, que siempre es un mercado más favorable para el comprador.
Por ahora, el Boro solo necesitaba a alguien que tuviera la capacidad de entrar y desafiar a Conway en la delantera y empezar con buen pie, con la tarea de reemplazar a un delantero que ha marcado 29 goles en la última temporada y media, una tarea difícil para cualquier club.
En ese sentido, la experiencia de Iheanacho fue una verdadera ventaja, aunque su récord goleador podría no ser la mayor fuente de optimismo.
En siete años en el King Power, el nigeriano alcanzó los dos dígitos solo dos veces, aunque pasó la mayor parte de su tiempo allí jugando un papel secundario detrás de Jamie Vardy.
En una campaña en el Championship afectada por lesiones la temporada pasada, logró cinco goles.
Sin embargo, al analizar los acuerdos más llamativos del último día del Championship como parte de su nueva columna en el sitio web de la EFL, el comentarista de Sky Sports David Stowell hizo una excelente observación sobre el movimiento de Iheanacho y la protección dentro de los detalles.
Stowell escribió sobre el movimiento de Iheanacho al Boro: “Con todo el ruido que rodea el futuro de Emmanuel Latte Lath, el Boro siempre necesitó reforzar su línea delantera.
La experiencia de Iheanacho en el fútbol inglés, incluido el logro de lo que el Boro anhela, significa que este movimiento tiene mucho sentido.
“Es una cesión directa sin opción ni obligación de compra, por lo que tiene un incentivo para impresionar e intentar conseguir un traspaso permanente al Boro o a otro equipo, porque en España no le ha funcionado.
Esta es una oportunidad para que vuelva a la senda del éxito y para que su nuevo equipo intente asegurarse un puesto en los play-off dejando atrás sus inconsistencias.
Aporta mucha experiencia y, si empieza a funcionar desde el principio, mucha calidad”.
Ese incentivo puede ser muy importante para el Boro. Al igual que Ryan Giles, Iheanacho está en una prueba a largo plazo en el Boro.
Él sabrá mejor que nadie que lo que suceda en los próximos cuatro meses aproximadamente tendrá un gran impacto en lo que le depara el futuro.
Ahora, con 28 años, sus años de máximo rendimiento se están acabando y, sin duda, no querrá desperdiciarlos. Esperemos que el Boro sea el gran beneficiario de eso.
